Atomii materiei sunt în continuă mișcare, motiv pentru care lichidele și gazele se pot amesteca. Solidele au și particule elementare mobile, dar au o rețea cristalină mai rigidă. Și totuși, dacă două corpuri solide sunt aduse mai aproape de distanța de interacțiune a forțelor atomice, atunci în punctul de contact, particulele unei substanțe vor pătrunde în alta și invers